Мале медицинске праксе се боре да преживе усред пандемије коронавируса

Чак и пре пандемије коронавируса, неки људи на Аљасци су путовали стотинама миља да би добили медицинску помоћ. И биће горе када се све ово заврши, предвиђа Џон Кален, породични лекар у Валдезу, 300 миља од најближе болнице.

Плаши се да би његова сопствена мала пракса могла бити једна од оних које ће пропасти.

Цуллен је провео први месец пандемије ревидирајући своју праксу како би могао да види већина пацијената виртуелно. Такође је посветио сате попуњавању папирологије, надајући се зајму од Управе за мала предузећа.

До сада, није имао среће.

Кад смо то схватили, новац је нестао, рекао је Цуллен о федералним фондовима које је Конгрес ставио на располагање предузећима која су у тешкој ситуацији. Поново се пријавио када је више новца било доступно али се није чуо; последњи пут када је питао свог шефа канцеларије, добио је само смех као одговор.

Многе мале лекарске ординације, као што је Цуллен, боре се да преживе што више пацијената има склониште код куће и одлаже консултације за сва питања осим за најхитније. Иако још увек служе пацијентима усред здравствене кризе, нису били у могућности да добију зајмове у складу са Законом о заштити плата, усвојеним као део пакета помоћи за корона вирус крајем марта.

Истраживање које је спровела група за заступање лекара примарне здравствене заштите са седиштем у Ричмонду, под називом Ларри А. Греен Центер, показала је да је половина лекара који су тражили такве кредите била неуспешна. Од 2.774 лекара који су одговорили на анкету, 19 процената је рекло да су морали привремено да затворе своје ординације због финансијских проблема; 42 одсто је морало да отпусти или напусти особље. Око 10 одсто каже да ће морати да се затворе у наредних месец дана због финансијских недостатака.

Примарна заштита је деценијама у Сједињеним Државама имала недовољно ресурса и подршку, рекла је Ребека Ец, кодиректор центра.

Независни лекари кажу да су јединствено притиснути - приморани да се такмиче за грантове против већих ординација и болница, или против других малих предузећа за кредите за које признају да је мало вероватно да ће моћи да их отплате.

Без средстава, Кален ускоро можда неће моћи да плати двојицу младих доктора који раде за његову ординацију, од којих су обојица оптерећени стотинама хиљада долара студентских кредита.

Неки су љути што су савезни законодавци игнорисали њихову невољу, док је предвиђено да болнице којима недостаје готовине добију 100 милијарди долара државне помоћи. Око 3,9 милијарди долара од тог фонда отишло је у ординације са 10 или мање клиничара, према Америчкој академији породичних лекара, али је генерално исплатио далеко мање од кредита Удружења за мала предузећа.

Ако је неко спреман да умре за вас, барем му платите довољно да остане отворен, рекао је Џозеф Валенти, акушер-гинеколог из Дентона, Тексас.

колико процената лекара су жене

Лекари са малим ординацијама примарне здравствене заштите кажу да су се годинама борили са стагнирајућим стопама надокнаде осигурања и високим трошковима. Неки лекари се надају да ће криза изазвати обрачун који даје већу вредност ономе што раде. Али многи се плаше да неће издржати довољно дуго да то виде.

Док се телемедицина рекламира као део одговора на њихов опстанак, многи лекари служе сеоским заједницама са оскудним приступом Интернету или без њега. Други, попут Калена, почели су да врше виртуелне посете, али су фрустрирани исплатама осигурања за које кажу да су шкрта и споро стижу. Кален је рекао да му још увек ништа није плаћено за телездравствене консултације јер је послао погрешне кодове осигуравајућим друштвима.

Осамнаест одсто лекара који су одговорили на анкету такође је рекло да им је одбијено плаћање за виртуелне посете.

У међувремену, доктори траже заштитну опрему док западају све дубље у дугове.

Независни лекари кажу да би желели да савезна влада обнови авансне исплате Медицаре које су окончане прошлог месеца и понуди им више директних грантова. Зајмови, насупрот томе, морају бити отплаћени ако се не испуне одређени услови, а лекари кажу да су услови за опрост превише сложени и да се стално мењају. Такође би желели да виде проширење пилот програма Медицаре који награђује лекаре за задржавање пацијената ван болнице.

Али мале праксе које не виде много пацијената Медицаре-а морају апеловати на појединачна осигуравајућа друштва да им дају новац и плате им подједнако за виртуелне или телефонске састанке, као и за личне посете.

Сада лекари кажу да њихови пацијенти прикупљају новац за њих на мрежи, што је понижавајући, али неопходан чин добротвора и еволуција онлајн прикупљања средстава која су већ уобичајена за људе који су у хитним случајевима. Истраживање Зеленог центра показало је да је 236 лекара подржано донацијом пацијената.

Многи лекари кажу да су њихови најновији финансијски проблеми повезани са пандемијом само најновији стрес на модел здравствене заштите у Сједињеним Државама који брзо нестаје јер болнице и велике ординације купују независне лекаре – што често доноси веће трошкове.

За осам или 10 недеља од сада, пракса ће умирати и људи ће рећи: „Ко је ово могао да предвиди?“, рекао је Фарзад Мостасхари, бивши здравствени званичник Обамине администрације који сада води приватну здравствену компанију. Постоји литица која се брзо приближава.

У Вилмингтону, Дел., Џејмс Гил је био спреман да се пријави за зајам за своју праксу на дан када је програм отворен. Али његова банка није била. Провео је дан чекајући да веб локација ПНЦ-а буде спремна, а затим наредне две недеље непрестано проверавајући да ли има ажурирања.

Скоро две недеље касније коначно је добио одговор: Требало им је још папира од њега. Он га је послао. Следећег дана видео је свог сенатора на вестима, који је објавио да је програм остао без новца.

Када је покушао поново након што је најављен други лонац новца, друге банке су му рекле да се држи ПНЦ-а, јер ако промени, биће на крају њихових листа. Чуо је да је добио зајам отприлике дан пре него што је исцрпео кредитну линију од 200.000 долара.

Било је ужасно, рекао је. Здравствени посао, усред пандемије, пустићете да банкротира? Имамо хиљаде и хиљаде пацијената који би били надувани и суви.

Маттео Трисолини је такође брзо реаговао, али безуспешно: сувласник педијатрије Соутх Слопе у Бруклину је освежавао страницу да би се пријавио за кредит Удружења малих предузећа. први тренутка када је могао. Такође је сазнао из новинских извештаја да је програму понестало новца. Његова пријава за други круг наишла је на збуњујуће директиве и, на крају, одбијање.

Тек након што је рекао пацијентима да је пракса у опасности да се затвори за неколико недеља, један од њих је повезао Трисолини са локалном финансијском институцијом која му је коначно помогла да обезбеди зајам. Присталице су такође прикупиле око 30.000 долара за исплату плата педијатријском особљу и за покривање рачуна за пацијенте који то нису могли.

Заједница је притекла у помоћ, рекао је.

Не кажемо да су лекарске ординације важније од делије у суседству. Подједнако смо важни, а подједнако нам је потребна и помоћ владе.

95,1 температура

Али, додао је, требало је да будемо први.