Њене пламтеће уши наговестиле су дијагнозу која ју је престрашила

Заустављена мртва дуж једног од најозлоглашенијих саобраћајница у Северној Вирџинији једног спарног поподнева у јуну 2019., Грејс Бренер је извукла телефон и почела да тражи слике које су личиле на њен најновији чудан симптом: црвене уши од репе које су биле вруће на додир.

Неколико година Бренер, која сада има 33 године, била је оптерећена збуњујућим проблемима који су укључивали упорне болове у грудном кошу због којих је било немогуће ношење грудњака, повремени осип на кожи и необјашњиво натечен нос.

Док је седела у својој канцеларији неколико недеља раније, Бренерово десно уво је почело да боли. У почетку је мислила да би кривац могла бити интензивна сунчева светлост. Али затварање ролетни није помогло, а њено ухо је остало гримизно обојено чак и у мрачној, климатизованој просторији. За неколико дана црвенило јој се проширило на лево уво.

Шта год да је било, није изгледало озбиљно; Бренер се сећа да је мислио да би то могла бити алергијска реакција, иако је окидач био непознат. Али оно што је пронашла док је седела у свом аутомобилу оставило ју је да се осећа јако потресено.

Неколико недеља касније, њен доктор је поставио дијагнозу за коју се Бреннер жарко надао да се неће односити на њу. Временом је то постало мање застрашујуће.

У почетку ме је то дођавола уплашило, рекао је Бренер. И нисам узимао у обзир све тешке разговоре које бих морао водити са људима који ме воле.

Да ли је ово срчани удар?

Године 2012. Бренер, тада студент друге године права на Америчком универзитету, била је на сесији физикалне терапије покушавајући да ублажи дуготрајни бол у врату када је осетила изненадни, ломећи осећај у грудима. Десна страна где су јој се спајала ребра и грудна кост била је јако болна, црвена и натечена.

шта је знак свраб у стопалима

Толико ме је болело да сам се запитала: ’Да ли је ово срчани удар?‘, присећала се.

Терапеут је позвао специјалисту физикалне медицине који је лечио Бреннера. Након што јој је узео виталне знакове и искључио срчани удар или повреду грудног коша, рекао јој је да сумња костохондритис , уобичајено, бенигно и обично самоограничавајуће стање које изазива упалу хрскавице и опонаша симптоме срчаног удара. Слично стање, Тиетзеов синдром, укључује отицање у захваћеном подручју.

Неколико година, рекла је Бренер, њен грудни кош је био толико нежан да није могла да носи грудњак. Антиинфламаторни лекови који се издају на рецепт су јој омогућили да функционише. Морала сам да будем веома пажљива у подизању било чега, рекла је. И морао сам да облачим кошуље и нисам могао да радим одређене врсте вежби.

Сваки пут када би смањила лекове, бол би се појачао.

Године 2014, након што је Бреннерова добила болно отицање на десном куку, специјалиста физикалне медицине јој је рекао да сумња лупус , аутоимуна болест која изазива упалу и може утицати на више система органа, укључујући кожу, зглобове и срце. Упутио ју је код реуматолога.

Аутоимуне болести, у којима тело напада сопствена ткива и органе, могу се одвијати у породицама. Бреннерова није била изузетак: оба њена деде су имала дијабетес типа 1.

На основу њене историје и резултата крвних тестова, укључујући један за АНА , тест за антинуклеарна антитела који може да укаже на појачан имуни систем, реуматолог је закључио да она има лупус, који може да расте и нестаје непредвидиво. Бреннер је рекао да јој је такође рекао да костохондритис или Тиетзеов синдром - дијагноза је била нејасна - изгледа да нису повезани, иако се понекад костохондритис јавља код пацијената са аутоимуним поремећајима.

Бреннер је почео да узима хидроксихлорокин , лек против маларије који је главни лек за аутоимуне болести; накратко је постао популаран током пандемије пре него што су научници закључили да је неефикасан или потенцијално штетан у превенцији или лечењу коронавируса.

За неколико месеци њено здравље се побољшало.

Запаљене уши

До 2018, рекао је Бренер, осећао сам се прилично добро. Бол у ребрима је коначно нестао и чинило се да је њен лупус под контролом. Бреннер, који је био код новог реуматолога, престао да узима хидроксихлорокин и антиинфламаторне лекове на рецепт.

Помислила сам: 'Можда ћу добити назад свој живот', присјетила се.

Одмор је трајао око годину дана.

Једног јутра у априлу 2019, Бренер се пробудио са благим крварењем из носа и црвеним, отеченим носом. Било је мало тешко дисати, рекла је. Видела је оториноларинголога који је био збуњен да јој нос није сломљен и да све што није у реду делује само на хрскавицу, која обезбеђује структуру и подршку за нос. Доктор јој је саветовао да се врати ако јој нос изгледа искривљен након што се оток смањи. Две недеље касније, њен нос је изгледао и осећао се нормално.

Нисам много размишљао о томе, рекао је Бренер.

Два месеца касније, док је листала телефоном, покушала је да ублажи растућу панику коју је осећала због онога што се појавило: слике људи са релапсирајући полихондритис (РП), озбиљна, прогресивна болест у којој тело напада сопствену хрскавицу.

Верује се да је болест, позната и као полихондритис, аутоимуна; обично циља на уши, које могу постати клонуле, и на нос, што може довести до колапса хрскавице која захтева реконструктивну операцију. У тешким случајевима, срце, крвни судови или дисајни путеви могу бити погођени, узрокујући оштећење које може бити фатално.

Полихондритис погађа више жена него мушкараца, обично између 20 и 60 година; процењује се да утиче на око 3 од 1 милиона. Не постоји лек нити постоји специфичан дијагностички тест; дијагноза се поставља на основу симптома. Лечење је усмерено на ублажавање напада, спречавање напада и очување хрскавице. Као што је случај са лупусом, пацијенти са РП често виде више специјалиста да управљају различитим манифестацијама своје болести.

Када је Бренер видео реуматолога из Мериленда Давид Волфе, испричала је епизоду отеченог носа и показала му слике својих упаљених ушију. Волф је касније потврдила оно чега се плашила: имала је карактеристичне симптоме РП, заједно са лупусом. Није неуобичајено да људи са полихондритисом имају више од једне аутоимуне болести, рекао је он.

То је као мала ватра, рекао је Волф о почетним знацима полихондритиса. Може прерасти у већи пожар ако га не угасите.

Волфе је препоручио Бреннеру да почне да узима метотрексат , лек који потискује имуни систем и користи се за лечење неких карцинома и аутоимуних болести.

Бреннер је одвратио. Урадио сам управо супротно од онога што би ти требало да урадиш, што није ништа. Плашио сам се нежељених ефеката [лека]. У суштини, то је било порицање. Помислио сам: 'У реду, ако узмем дрогу, ово постаје стварно.'

Другачија криза

Али након месец дана грознице, Бреннер је пристала да узме лек за који је мислила да би могао имати мање нежељених ефеката. Такође се придружила онлајн групи за подршку, за коју је сматрала да је и застрашујућа и од помоћи.

Недељама касније, завршила је у болници у Северној Вирџинији у муци хипертензивне кризе: Њен крвни притисак је нагло скочио на 180/120 мм ХГ, а њен број откуцаја срца био је 200, дупло више од горње границе нормале. Дијагностикована јој је хипертензија и синусна тахикардија , повећан број откуцаја срца.

Почела је да посећује кардиолога и преписали су јој лекове за снижавање откуцаја срца и крвног притиска. Такође је почела да узима метотрексат, који је добро функционисао у контроли њеног лупуса и РП.

Волф је рекао да њена хипертензија, која се први пут појавила на правном факултету, као и њен повећан број откуцаја срца изгледа да нису повезани са њеним аутоимуним болестима и обично нису повезани са њима. Бреннер је рекла да јој је кардиолог рекао да верује да је тахикардија можда повезана.

За сада не показује знаке потенцијално озбиљних проблема са плућима или очима који могу бити последица полихондритиса, рекао је Волф. Под претпоставком да метотрексат настави да делује, претпостављам да ће имати одличну прогнозу, приметио је.

Нејасно је када је Бреннер развио РП. Упаљен нос или уши су обично први показатељи. Могуће је, али мало вероватно, рекао је Волф, да је костохондритис био претеча.

РП се може манифестовати на суптилне начине, рекао је. Не могу то искључити.

Бренер је рекла да покушава да не брине шта би се могло догодити ако њена болест постане тежа или ако метотрексат престане да делује, иако постоје и други лекови које може да проба.

Сада живи са родитељима који су се пре неколико година преселили у област Вашингтона. Они су у 70-им годинама, а Бреннер помаже у управљању њиховом здравственом заштитом. Али било је тешко морати да се изједначи са њима у вези са неизвесностима које окружују њено здравље.

Они су то решили најбоље што неко може, рекла је.

Пошаљите своју решену медицинску мистерију на сандра.боодман@васхпост.цом . Без нерешених случајева, молим. Прочитајте претходне мистерије на вапо.ст/медицалмистериес.

Очајничка потрага открила је узрок њеног бола. Да ли би доктор послушао?

Њена дијагноза Депресија је маскирала прави разлог због којег се распадала

Неспретност једног тинејџера наговестила је шокантну вест