Нестаро питање: Када је неко „стар“?

Колико год покушавам да останем у тренутку, понекад сам опседнут будућношћу - на пример, Колико ми је времена остало? Не тако давно, радознао о овом питању живота или смрти, користио сам Управу за социјално осигурање калкулатор очекиваног животног века да видим колико ћу живети. На основу мојих година и пола, калкулатор ми је рекао да имам вероватно још 22 године испред себе, односно док не избацим канту са 83. (Наравно, несрећа или тешка болест могу да ми покваре рачуницу.)

Одређивање мог животног века, показало се, довело је до још једне загонетке која је честа тема разговора међу мојим пријатељима: Јесмо ли стари? Обично људи одлучују ко је стар на основу тога колико је година неко већ живео, а не колико још година могу да очекују да ће живети, или чак колико су физички или когнитивно здрави. Ускоро ћу напунити 62. Шта вам то заправо говори? Не баш много, због чега, као и многи моји сексогодишњи пријатељи, склона сам да тврдим, да, године су само број.

Дакле, шта стари заправо значи ових дана?

Ово није празно питање – не само да дефиниција старог има огроман утицај на то како се осећамо о себи (да не спомињемо како нас други виде), већ је важно и креаторима политике који одређују како да планирају за старење становништва.

Уједињене нације су историјски дефинисале старије особе као особе старије од 60 година (понекад 65). Није било важно да ли живите у Сједињеним Државама, Кини или Сенегалу, иако је очекивани животни век драстично различит у свакој од тих земаља. Нити је зависило од функционалних или когнитивних способности појединца, које такође могу бити веома различите. Сви су остарели у 60. Било је то као да си ушао кроз врата у поноћ последњег дана 59. године, а следећег јутра се појавио потпуно друга особа: стара особа.

Демографи Сергеј Шербов и Ворен Сандерсон са Међународног института за примењену системску анализу, који проучавају старење, еванђелисти су о поништавању дефиниције старог света „једна величина за све“. Скоро 15 година ударају у бубањ да је оно што они зову хронолошка старост (број проживљених година) погрешно. У својој будућој књизи, Проспективна дуговечност: нова визија старења становништва , пишу да нам хронолошка старост говори колико смо до сада живели. Насупрот томе, будућа старост је забринута за будућност. Свако са истим очекиваним годинама живота има исте очекиване преостале године живота.

када ће вакцина бити готова

На конференцији прошле зиме о старењу становништва, поставио сам Шчербиву велика питања: Шта некога чини старим? Није то када напуниш 60 или 65 година, одговорио је, већ када је твој специфични животни век 15 година или мање. Тада ће, каже он, већина људи почети да показује знаке старења, што ће рећи када се квалитет живота погорша.

Моја прва реакција је била да направим метафорички троструки аксел и узвикнем алелуја! Иако је важно прихватити свако доба - а не само младост - са очекиваним животним веком од 83 или 22 године живота, могу искрено да тврдим да нисам стар. Односно, бар још седам година.

Шербов је објаснио да су млади и стари релативни појмови, а њихова заједничка референтна тачка је животни век.

Неки људи могу имати 56, 60 или 75 година, рекао ми је на конференцији у Бангкоку.

Као пример, замолио ме је да замислим 60-годишњу жену у Јапану, где је очекивани животни век жена са 88 година најдужи на свету; не треба је сматрати старом до 73 године. Насупрот томе, жена у Сијера Леонеу, нацији са најкраћим животним веком за жене, са 72 године, сматра се старом са 57 година.

То су веома различити људи, каже он. Они имају различит животни век. . . . Имају различите когнитивне способности, различите физичке способности.

А шта је са људима у Сједињеним Државама, питао сам? Када се сматрамо старима? За жене, старосни праг је око 73 године; за мушкарце, 70.

Сцхербов свој концепт будућег узраста слојевити са још једним квалитетом, који он назива карактеристичним старењем.

Зависи од особина људи, у ком смислу су стари, каже он. Да ли су когнитивно стари? Да ли су физички стари? Да ли су стари у смислу својих инвалидитета? Зависи.

Савршено гледајући уназад, логично је да би старост варирала између нација, посебно између више и мање развијених земаља, са разликама у образовању, стопама смртности, приступу здравственој заштити и очекиваном животном веку.

Али ко је стар такође варира - у великој мери - међу појединцима. На основу свега од њихових гена, исхране и навика у вежбању, да ли су пушили и често њиховог социоекономског статуса. Да бих се забавио, претражио сам на мрежи познате личности од 70 година, укључујући певаче Озија Озборна и Роберта Планта. На фотографијама Озборн изгледа много млађе, што је можда резултат боље исхране и гена, или више вежбања и сна.

Поента је, каже Шербов, да лично доба зависи од наших карактеристика — когнитивних способности, инвалидитета, здравствене историје, па чак и нивоа образовања. Они са више образовања имају тенденцију да не пуше, чешће вежбају, имају бољу исхрану и имају редовне прегледе - и, стога, живе дуже, што значи да њихов праг старости долази касније, каже Сцхербов.

Ервин Тан, геријатар који је директор одељења за мисаоно лидерство и здравље у ААРП-у, такође је желео да схватим да постоје огромне здравствене неједнакости у Сједињеним Државама, због чега је поштански број веома јак показатељ нечијег животног века и тенденција да одражава социоекономски статус. (Фондација Роберт Воод Јохнсон овде пружа азип код/индикатор очекиваног животног века: ввв.бит.ли/лифе_зипцоде .)

Одлучио сам да испробам Калкулатор животног века Нортхвестерн Мутуал Лифе Инсуранце , који копа дубље од верзије Управе за социјално осигурање. Овај алат поставља 13 питања, укључујући већину карактеристика које је Сцхербов навео. Рачунало је да ћу живети до — бубњање, молим вас — 93. године, што значи да нећу прећи праг старости до 78. Играјући се са варијаблама које сајт нуди, могао сам јасно да видим како је нечија породична историја и лична избор начина живота направио је кључну разлику у очекиваном животном веку. Једите своје поврће! (плус-3 године); не вежбајте уопште (минус-3 године); одржавати здрав крвни притисак (плус-3); користите дроге попут кокаина или опиоида (минус-8 година).

Тражите још један знак младости?

Чудно, један од најбољих предиктора болести, па чак и смртности, је снага држања. Шербов ми је причао о а велика британска студија који су открили, након што се узму у обзир старост и широк спектар других фактора, као што су исхрана, време у седењу и социоекономски статус, да је слабост мишића, дефинисана снагом стиска, повезана са већим укупним ризиком од смрти и већим ризиком за одређене болести. Истраживачи кажу да је слабија снага држања повезана са пушењем, нижим социо-економским статусом, гојазношћу, исхраном са мало воћа и поврћа, мање вежбања и више гледања телевизије. Дакле, дуговечност.

Сада када више нисам званично стар, планирам да се чврсто држим и живим пуним плућима колико год могу - па ми додај те рукохвате и одступи.

Клишеји о старости само онолико колико се осећате почињу да имају научну подршку

свраб у ногама ноћу

Ослободити се негативних стереотипа - и предрасуда - о старењу

Желите да успорите процес старења? Мишљење може бити кључно, кажу најстарији старији.